A entrega de um telegrama marcou,
para toda a vida, o destino de um homem – Florentino Ariza. E o fruto de um
erro clínico o de outro – o Dr. Juvenal Urbino. Ambos marcados pela mesma
paixão, a de Fermina Daza.
Depois de um longo namoro
epistolar, apoiado pela tia de Fermina, Escolástica, mas proibido por Lorenzo
Daza – que arrastou a filha para uma aldeia remota dos Andes para esta esquecer
Florentino -, Fermina, num encontro casual, repudia o seu apaixonado. Este, por
sua vez, apesar da ameaça de um tiro, proferida por Lorenzo, não deixou de a
amar para sempre.
Fermina acaba por casar com
Juvenal Urbino que, além de médico, participa activamente na vida cívica da
cidade. Em muitos casos com a mulher que havia desposado: nos jogos florais, na
ópera, na viagem de balão na entrada do novo século, que levou o primeiro
correio aéreo a San Juan de la
Ciénaga , terra onde Fermina havia nascido. É uma vida feliz,
a dos dois. Vão três vezes a Paris, onde têm um encontro fortuito com Óscar
Wilde.
Mas Fermina exaspera-se com a
sogra. E entre ela e o marido, já em idade madura acontece uma única desavença
(provocada por um arrufo de amor de Juvenal Urbino por uma negra, a senhorita
Barbara Lynch) que os separa durante dois anos, o tempo que ela passou na
fazenda da prima Hildebranda Sánchez, a quilómetro e meio da povoação de Flores
de Maria.
Florentino transforma-se num
libertino, com uma série de aventuras amorosas: a viúva de Nazareth, Rosalba,
Ausência Santander, a louca, Sara Noriega, ou Olímpia Zuleta (a pombeira),
degolada pelo marido e sepultada no cemitério das rosas, junto de Trânsito
Ariza, mãe de Florentino que no fim da vida perdera a memória.
Mas a verdadeira mulher da sua
vida havia de ser Leona Cassiani, uma negra esbelta, de quem nunca foi amante,
mas verdadeiro amigo.
Entretanto, ia encontrando,
casualmente, fermina Daza. Em eventos, ou encontros casuais. Chegou a segui-la.
A morte de Juvenal Urbino,
provocada pelo seu papagaio, meio século depois, vai proporcionar um desenlace
empolgante na narrativa.
Armando
Palavras
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