Os três santos negros na igreja de Santo Adrião de Sever – Santa Marta de Penaguião

 

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Iconografia construída pelo clero católico, sustentada num período anterior à expansão portuguesa que remetia a uma ancestralidade negra cristã, tal imaginário percorreu a Europa desde a Idade Média, mas cuja disseminação ocorre no século XVIII, momento de expansão das irmandades negras no Brasil, sobretudo as do Rosário.

O culto a santos pertencentes a linhagens reais africanas – como Baltasar, Elesbão e Ifigênia – resultaram de um imaginário construído pelos europeus após o contato com a África cristã, nos séculos XIV ao XVI.

A inserção de santos negros no culto cristão está relacionada com a construção de um imaginário que insere personagens negros na narrativa bíblica e na história da Igreja.

Este imaginário confirmava a crença na universalidade da mensagem cristã, revelada pela presença de outros povos na história do cristianismo. Personagens bíblicos como a Rainha de Sabá, ou o Eunuco etíope que se encontrou com o apóstolo Felipe, tiveram as suas origens etíopes destacadas.