Mário Ferreira da "Douro Azul" a "Tudo é Economia- Dinheiro Vivo"

Mário Ferreira: "Pensei em ligar ao Richard Branson para a ...

Nasceu em Matosinhos, saiu de casa dos pais aos 16 anos para trabalhar nos paquetes de luxo. Nos anos 1990 regressou a Portugal e fundou a Douro Azul. Tem vários investimentos na área do turismo, com destaque para os cruzeiros, a sua grande paixão. É também conhecido por ser o primeiro turista espacial português, com viagem marcada a bordo da nave espacial do multimilionário Richard Branson. E é um dos tubarões da versão portuguesa do Shark Tank.

Tem negócios relevantes no sector do turismo, sobretudo no Porto, cidade que tem merecido um forte interesse a nível internacional. Recentemente, o secretário de Estado do Turismo atribuiu este sucesso à estratégia do governo. Rui Moreira, presidente da Câmara Municipal do Porto, disse sentir-se estupefacto e chamou Adolfo Mesquita Nunes de "artista português". 

Polémicas à parte, a quem atribui o êxito do Porto como destino turístico?

Tem piada, e eu, no meu Facebook, coloquei um post no qual dizia: "O importante é que falem, uns e outros, e que todos possam reivindicar o sucesso do grande crescimento do turismo no Porto." Tanto me faz . Se não estivessem todos a remar para o mesmo lado, dificilmente um destino turístico teria o sucesso que o Porto está a ter. Mas, em termos de presidentes de câmara, a atribuir algum desse sucesso seria ao Dr. Rui Rio, que esteve lá vários mandatos, puxou pela renovação da zona histórica, ainda que, inicialmente, não tivesse qualquer estratégia para o turismo. Polémicas à parte, acho que se deve repartir o mérito pelos dois intervenientes. O secretário de Estado, pelo qual tenho bastante admiração, teve uma estratégia de corte radical com o histórico da promoção turística de Portugal, com a qual me revejo. Na verdade, acho que a estratégia que está a implementar é muito boa, diferente, até bastante futurista.

O que é que destaca?

A simplicidade e uma estratégia objetiva. É difícil para um político dizer não às feirinhas do queijo e do salpicão. Uma das coisas que me deixavam entristecido era ver que a normalidade eram as feiras de turismo e que era isso que os representantes das regiões de turismo entendiam como promoção turística, bebiam uns copos e isso era ir promover Portugal ao estrangeiro. Isso acabou.

A estratégia deste governo aposta, sobretudo, na internet.

Exatamente. Hoje, o booking domina as reservas hoteleiras, em termos de busca. Mas existe ainda uma estratégia, muito bem definida, de trazer a Portugal opinion makers, jornalistas, bloggers, sejam da área dos vinhos, da área da gastronomia, ou da do touring. É isso que a Douro Azul já faz há dezenas de anos.

Elogiou Rui Rio e Adolfo Mesquita Nunes. E Rui Moreira?

Também merece elogios, porque o Rui Moreira, ao contrário de Rui Rio, veio totalmente decidido a apoiar e puxar o turismo da cidade. E o seu mérito será ainda mais credibilizado consoante tenha a capacidade de dar continuidade ao crescimento da cidade. Pode puxar pela reabilitação, pelo ordenamento de trânsito, pela melhoria da limpeza da cidade.