Os Homens que salvavam livros

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Vilna, também conhecida como a «Jerusalém da Lituânia», é o cenário de fundo para esta história fantástica que nos é contada neste livro por David E. Fishman. Cidade multicultural, caracterizava-se por ser o centro cultural judaico de Leste no período anterior à Segunda Guerra Mundial.

O conteúdo do livro descreve uma história quase inacreditável, protagonizada por um grupo de poetas e intelectuais, do gueto de Vilna, que arriscaram a própria vida para resgatarem milhares de livros e manuscritos apreendidos por nazis e soviéticos. Um relato heroico à escala humana; de amizade e amor pelos livros.

Fishman fundamenta toda esta narrativa, onde descreve as atividades ousadas deste grupo, a quem a própria comunidade apelidou de “Brigada do papel”, em documentos judaicos, alemães e soviéticos, incluindo diários, cartas, memórias e entrevistas com vários participantes da história.

A cultura judaica é a cultura do livro, como é bem lembrado por Amos Oz em “Judeus e as palavras”. Para eliminar esse conceito, o regime nazi mandou fazer a partir de rolos da Tora, palmilhas para botas, como é documentado em fotografia.

Mas o que se conclui disto? O que os elementos sobreviventes da “brigada do papel" concluiu. Quando desenterraram os tesouros escondidos em esconderijos (depois da Guerra), constataram que as autoridades soviéticas que assumiram o controlo de Vilna eram tão hostis à cultura judaica como os nazis. “Tiveram então de resgatar de novo os tesouros e tirá-los da União Soviética” (p.12).