Entre Ávila e o topo da Sierra da Penha de Francia

Por: Costa Pereira Portugal, minha terra.

No dia 21 foi levantar cedo, tomar o pequeno almoço e pelo planalto de Castela e Leão partir em demanda da Sierra de Francia. Com todo o extenso planalto aproveitado, é um regalo ver manadas de gado a pastar, e sementeiras verdejantes, onde o regadio por expressão actua. Depois o zelo posto em proteger com projectos adequados pontos de interesse turístico e de lazer como miradouros e veredas. Só por curiosidade tirei uma foto a um cartaz da Junta de Castela e Leão onde disponibiliza para o Parque Natural das Batuecas-Sierra de Francia, 181.646.65 Euros. Até parece que se está Portugal…

Situado na província de Salamanca, El Cabaco é um município onde fica o Santuário da “Virgem Negra”.

Percorridos que foram os cerca de 190 km. que separam Ávila do topo da Serra de Francia, estávamos junto ao santuário mariano que é considerado o mais alto do mundo, localizado  a 1.723 metros de altitude.

 A história deste santuário remonta ao séc. XVI, quando por volta de 1534, a 19 de Maio, certo peregrino francês sonhou com uma imagem de Nossa Senhora que estava enterrada no topo da escarpada montanha, devido à guerra entre cristãos e muçulmanos. Durante cinco anos, Simão Vela, assim se chamava o peregrino, andou procurando a dita serra, até que um dia teve a indicação e para lá se dirigiu. Aconteceu que “Após três dias de intensa caminhada, ele próprio, em seus êxtases ouvir sempre a advertência divina: "Simão, vela e não durma!" (pelo que passou a adoptar o sobrenome de Vela, como ficou conhecido), escalando penhas íngremes, o monge parou para descansar, quando viu sentada perto dele uma formosa senhora com o filho ao colo que lhe indicou o lugar onde encontraria o que procurava”.

Conhecido pela sua “Virgem Negra”, este famoso santuário é praticamente impossível visitar durante o Inverno, por causa da neve, mas de Verão tem grande afluência de peregrinos e turistas. Dispõe de uma grande hospedaria, além do convento onde residem os frades dominicanos, desde 1437.

             Daquele famoso santuário em dias sem névoa consegue enxergar-se os Pirenéus e a serra da Estrela. Outro louvar a Deus, é ver nesta montanha os animais selvagens aproximam-se do santuário sem receio dos humanos forasteiros. Aqui a dois passos da estrada um fato de cabras-montes repousa a remoer o repasto da manhã, e junto um curioso a ver.

Agora com a visita feita ao sedutor santuário mariano de Nossa Senhora da Penha de Francia há que ir ao encontro do autocarro, deixado uns 200 metros, antes do topo da montanha.

Ficou junto à Capela do Sto. Cristo, bem guardado…

E nós depois de confiados à padroeira daquela montanha, descemos 12km, pela sinuosa estrada florestal, para continuar a maravilhosa viagem desse domingo, dia 21 de Junho de 2015. O nosso Monte Farinha (Nossa Senhora da Graça) é impressionante, mas a Seirra de Penha de Francia tem quase o dobro de altitude! É muito! E a garra dos portugueses é pouca, em relação à dos espanhóis.