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| Costa Pereira Portugal, minha terra. |
Situado no Oceano Atlântico, cerca
de 1000 km. afastado de Portugal
continental e no mesmo fuso horário, o arquipélago da Madeira além desta
encantadora ilha, é constituído pela dourada ilha do Porto Santo, e mais as
inabitadas Desertas e as Selvagens, ilhas estas sob proteção geológica e
biológica. Portanto numa faixa de latitude ligeiramente a sul da do continente
e próximo dos 33º N; este arquipélago, tem no seu todo, uma extensão avaliada
em 796km2, correspondendo em partes, cerca de 728 km2 à
ilha da Madeira; pouco mais de 40km.2, à do Porto Santo; 15km2,
às ilhas Desertas, e os restantes, às ilhas Selvagens, cabendo 5km2
à Selvagem Grande, estas mais a sul, próximo das Canárias.
Arquipélago de
origem vulcânica, bem patente na basáltica rocha da serra e da orla marítima, a sua formação remonta a
muitos milhares de anos anteriores à nossa era; e mercê da constante intervenção
das forças da natureza, também a erosão, com sublime mestria, se foi
encarregando de limar e ajudar a esculpir, no fulguroso basalto, as gigantescas
e vertiginosas escarpas que de forma peculiar adornam e caracterizam esta
sedutora parcela de território insular português. Parcela geográfica revestida
por um manto de luxuriante flora endémica que de forma admirável - no caso da
ilha principal - se mostra bem evidenciado em toda uma faixa que vai dos 300
aos 1300 metros de altitude e cujas espécies mais em destaque são: o cedro da
Madeira, o loureiro, o til e o vinhático; a que se juntam: o marmulano, o pau
branco, o folhado, o aderno e o barbusano. Mas além destas, muitas mais fazem
parte da Floresta Laurissilva, sobretudo,
arbustos e plantas herbáceas, como: o azevinho, a ameixieira de espinho, a
perpétua, a uveira da serra, o sanguinho, o piorno, os gerânios, o fustete, as
estreleiras, as urzeiras, as leitugas e em particular a raríssima orquídea da serra, única em todo Mundo. A tudo isto, importa desde já acrescentar
que se entretanto este tipo de flora encontrou aqui ambiente propício ao seu
desenvolvimento, o mesmo sucedeu em relação à fauna típica da Macaronésia, ou seja da área
biogeográfica que envolve a Madeira, Açores, Canárias e Cabo Verde, pois também
esta encontrou, no espaço madeirense, local preferencial de acolhimento e habitat, de que é exemplo o pombo-torcaz,
em terra, e em mar, o lobo marinho.
Das condições climáticas e da influência destas na agricultura
madeirense, a Enciclopédia Geográfica, das Selecções do Reader’s Digest, de
1989, realça: “com a diferenciação
introduzida pelo relevo, permitem que se tenha acentuado a variedade
de espécies cultivadas, sem dúvida um dos traços salientes da paisagem agrária
da ilha. Nota-se um escalonamento aproximado com a altitude, de tal modo que a
um andar baixo de espécies tropicais (bananeira, cana-de-açúcar, anona, papaia,
manga, maracujá) se sucede outro, mediterrânico (figueira, nespereira, vinha,
descendo esta até ao nível do mar), e o dos cereais ( milho, trigo, centeio,
cevada), enquanto no fundo dos vales altos se encontram árvores de fruto da
Europa média (cerejeira, macieira, ameixoeira)”. Mas é subindo aos picos,
descendo aos vales e percorrendo os povoados do interior e litoral da ilha que
a Madeira se mostra e se deixa conhecer.
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